Geboren im Hemd. Erinnerungen

Mein Vater enterbte mich, als ich die Frau heiratete, die ich liebte. Ich musste Immobilienmakler, Journalist und Angestellter einer Exportfirma sein, bis ich, überzeugt davon, dass ich die Beziehung zu meinem Vater nicht verbessern konnte, ins südafrikanische Exil ging, um... Gärtner zu werden.
Eine Amerikanerin untersuchte Rembrandts Selbstporträt sorgfältig. Sie schaute es sich lange und sehr genau an, drehte sich dann zu mir um und fragte: „Wo ist das Original? …“ Eine andere Dame betrachtete die Teller, Schüsseln, Vasen und Schalen aus reinem Gold und war völlig vertieft in ihrer Betrachtung. Schließlich schaute sie vom Geschirr auf und sah mich neben sich stehen. „Ich mag Ihr Kupferkochgeschirr“, sagte sie. „Womit reinigen Sie es?“
Und jetzt beantworte ich die Frage, wie man das Einfamilienhaus für die Öffentlichkeit öffnet. Ich werde oft gefragt: Wie viele Rembrandts braucht man für ein Einfamilienhaus? Ist ein Goldservice notwendig? - Sie brauchen überhaupt keine Rembrandts und schon gar kein Goldservice. Was brauchen Sie dann zuerst? Ich kann diese Frage eindeutig und ohne das geringste Zögern beantworten: Das erste, was Sie brauchen, sind gute Toiletten, und zwar in großen Mengen. Für viele wird eine solche Antwort natürlich zynisch erscheinen. Ich wurde schon früher als Zyniker bezeichnet, aber ich begann als Idealist. Bei der Überlegung, was ich den Besuchern bieten sollte, dachte ich auch an Gemälde und andere Objekte von künstlerischem und historischem Wert. Ich dachte auch, dass Toiletten zweitrangig seien. Aber jetzt, da ich meine Lektion gelernt habe, teile ich meine neu gewonnene Weisheit freiwillig und großzügig mit Neulingen in unserem Geschäft ...
John, XIII. Herzog von Bedford